Thường Thắng Lợi bị nghẹn họng, khuôn mặt già nua đỏ bừng lên. Lão lúng túng ho khan hai tiếng, vội vàng khoát tay kéo câu chuyện quay lại: "Lạc đề rồi, lạc đề rồi, nói chuyện chính thôi."

Lão gõ gõ đầu ngón tay lên tấm ảnh chiếc nhẫn trên bàn, tiếp tục nói: "Hai mươi năm trước, có lẽ ngươi không rõ tình hình ở Huy Nam chúng ta thế nào đâu. Khi ấy cảng ven sông vừa mới mở cửa, thương nhân Hồng Kông ồ ạt kéo đến đầu tư xây xưởng. Đám thiếu nữ thời đó, mười người thì hết tám người mơ mộng bám được vào thương nhân Hồng Kông, một bước lên tiên, sang Hồng Kông sống chuỗi ngày sung sướng. Nghe nói Phan Lê Hoa này cũng là một trong số đó..."

"Phan Lê Hoa?" Thẩm Khinh Chu búng tàn thuốc, "Chính là chủ nhân của chiếc nhẫn này sao?"

"Đúng vậy." Thường Thắng Lợi gật đầu, "Ta phải lật tung hồ sơ cũ năm đó, lại tìm hỏi những người hàng xóm từng sống ở Trường Sinh lý mới đào ra được người này. Năm ấy nàng ta hai mươi mốt tuổi, làm công nhân dây chuyền trong xưởng may của thương nhân Hồng Kông, dáng dấp xinh đẹp, tay chân lại lanh lẹ."